Bäume vermehren sich ungeschlechtlich, durch Kultivierung und sexuell durch den Austausch von Pollen zwischen männlichen und weiblichen Fortpflanzungssystemen. Ein einzelner Baum kann sowohl männliche als auch weibliche Blüten hervorbringen, wobei Anpassungen wie unterschiedliche Blütezeiten erforderlich sind, um eine Selbstbestäubung zu verhindern. Es gibt eine bemerkenswerte Reihe von Bestäubungsstrategien, bei denen jeder Baum Anpassungen entwickelt, mit denen er sich effektiver vermehren kann. Anpassungen, die die Fortpflanzung unterstützen, umfassen die Form, Farbe oder den Geruch der Blume, Unterschiede in den Zapfenstrukturen und verschiedene Methoden zur Verhinderung der Selbstbefruchtung.
Windbestäubung
Viele Bäume wie Kiefern sind auf Windbestäubung angewiesen. Aus diesem Grund beeinflusst das Wetter die Pollenmenge in der Luft. Wenn die Bedingungen stimmen und der Wind weht, werfen viele Bäume ihren Pollen ab, damit er auf andere gesprengt wird. Der Pollen dieser Bäume ist klein und so konstruiert, dass er leicht vom Wind getragen werden kann, da er möglicherweise einige Entfernungen zurücklegen muss, um einen anderen Baum der gleichen Art zu finden, der weibliche Blüten oder Zapfen hervorbringt. Die Methode der einzelnen Bäume zum Sammeln der Pollen ist ebenfalls unterschiedlich. Die weiblichen Zapfen eines Nadelbaums produzieren beispielsweise eine klebrige Substanz in der Nähe der Eizelle, sodass Pollen aus dem Wind kleben bleiben, wenn sie einen weiblichen Zapfen finden.
Bestäuber
Bestäuber sind ein großer Teil der Vermehrung von Pflanzen im Allgemeinen. Bestäuber können Kolibris, Motten, Bienen, Schmetterlinge, Wespen, Käfer, Fliegen oder sogar Fledermäuse sein. Nicht jeder Bestäuber kann jeden Baum bestäuben, manche sind spezialisiert. Um Bestäuber anzulocken, entwickeln Bäume Blumenanpassungen basierend auf der Art des Bestäubers, den sie anziehen möchten. Bienen, Motten und Schmetterlinge sehen alle unterschiedlich aus, sodass die Blumen, mit denen sie angezogen wurden, alle unterschiedlich aussehen. Manchmal besteht eine sehr enge Beziehung zwischen einem Bestäuber und dem Baum oder der Pflanze, die er bestäubt. Einige Vögel haben Schnäbel, die speziell dafür entwickelt wurden, Nadelbäume aufzubrechen und so die Samen zu verbreiten. Tatsächlich können einige Pflanzen nur von bestimmten Arten bestäubt werden. Andere ziehen so viele Bestäuber an, wie sie können, und weil sie so viele zeichnen, ist es kein so großer Verlust, wenn die nächste Blume eine andere Art ist, die mit dem Pollen nichts anfangen kann.
Samenverteilung
Die Bestäubung ist jedoch nicht das Ende des Fortpflanzungszyklus. Die Samen, die die Bestäubung produziert, müssen noch verteilt werden. Es gibt so viele Anpassungen des Saatguts wie Anpassungen der Bestäubung. Einige Samen, wie Obstbäume und Nussbäume, werden umhüllt und fallen zu Boden. Sie können dort sprießen, oder sie können von Tieren gefressen werden, die die Samen verbreiten, wenn sie sich entleeren. Viele Nüsse werden von Eichhörnchen und anderen solchen Tieren gesammelt, die sie für später aufbewahren. Einige dieser Samen wachsen dann zu neuen Bäumen. Andere Samen werden vom Wind getragen, ähnlich wie Pollen, und haben Anpassungen, die ihnen helfen, in der Luft zu gleiten, bis sie auf dem Boden landen und anfangen zu wachsen.
Stecklinge
Einige Baumarten können sich durch Anbau von Stecklingen vermehren. Stecklinge sind Stämme, die einem Baum entnommen und in Erde gepflanzt wurden. Nach einiger Zeit beginnen diese Stämme, Wurzeln zu bilden und sich zu einem anderen Baum zu reihen. Dies ist eine Form der asexuellen Reproduktion, und der neue Baum wird eine exakte Kopie - oder ein Klon - seines übergeordneten Baums sein, sofern keine Mutation auftritt. Mit dieser Methode können Sie ein ganzes Feld erstellen, das aus Bäumen mit identischen Merkmalen besteht.
