Die Azaleen gehören zur Familie der Ericaceae, einer Pflanzengruppe, zu der auch Berglorbeer, Heidelbeere und Preiselbeere gehören. Azaleen kommen in immergrünen und laubwechselnden Formen vor, wachsen größtenteils als Sträucher und können farbenfrohe, lebendige Blüten hervorbringen. Die verschiedenen Azaleen, oft Sorten mit einprägsamen Namen, bringen Blüten in einer Vielzahl von Farben hervor.
Azaleen gibt es in verschiedenen Farben.Rote Azaleen
'Wahsega' ist eine Sorte der Flammenazalee Rhododendron calendulaceum mit einer tiefroten Blüte. Flammenazaleen sind für die Pflanzenhärtezone 5 des US-Landwirtschaftsministeriums kälteresistent, schneiden jedoch in Zonen, die wärmer sind als Zone 7, schlecht ab, so die University of Connecticut Plant Database. 'Wahsega' steht wie viele Azaleen alleine als Strauch oder arbeitet in Gruppen. Plumleaf Azalea, Rhododendron prunifolium, ist ein in Georgia und Alabama beheimateter Strauch, der im Juli und August 12 Fuß hoch wird und für seine roten Blüten bekannt ist. Plumleaf Azalea ist sommergrün, verträgt feuchte Gebiete und bevorzugt saure Böden.
Gelbe Azaleen
Rhododendron 'Golden Lights' ist eine laubwechselnde Azalee, die im Mai gelb blüht. Golden Lights wächst zwischen 3 und 6 Fuß und ist ein Strauch für Halb- oder Vollschatten. Er eignet sich daher entlang von Fundamenten oder in Waldgärten. Es ist kalt winterhart zwischen den USDA-Zonen 3 bis 7, im Gegensatz zu My Mary, einer Sorte für die Zonen 5 bis 8. Es hat auch gelbe Blüten, wobei die Blüten bereits im April erscheinen. 'My Mary' wird an teilweise schattierten Standorten 1,80 m groß.
Lila Azaleen
Rhododendron 'Herbert' ist eine kleine, immergrüne Azaleen-Hybride, die in Pennsylvania hergestellt wurde. Es wächst zu 3 Fuß, mit purpurroten Blumen und glänzendem grünem Laub. 'Herbert' arbeitet an Stellen, an denen morgens Sonne und nachmittags Schatten scheint. Rhododendron 'Girard's Fuchsia' eignet sich für die USDA-Zonen 6 bis 9 und besonders für Regionen wie den pazifischen Nordwesten. Es wächst bis zu 4 Fuß, bleibt immergrün und erzeugt viele rot-lila Blüten im April, mit einigen so breit wie 3 Zoll.
Rosa Azaleen
Rosa Azaleenformen sind reichlich vorhanden, aber eine der höchsten ist die Bergazalee, Rhododendron canascens. In den südöstlichen Bundesstaaten wächst sie im Halbschatten auf 15 Fuß; Vollsonnige Standorte führen im Sommer häufig zu verbrannten Blättern. Bergazaleen sind rosa und überleben zwischen den USDA-Zonen 6 und 9. Am anderen Ende des Größenspektrums befindet sich Rhododendron 'Dr. H. R. Schroeder, 'wächst manchmal auf nur 18 Zoll. Kalte Winter zwischen Zone 5 und 7 verhindern nicht, dass das Laub dunkelgrün bleibt. Diese hybride Form kennzeichnet rosafarbene Blumen im April und im Mai.
