Kokosnüsse (Cocos nucifera) werden aufgrund ihrer vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten in Lebensmitteln, Lotionen und anderen Produkten manchmal als "Baum des Lebens" bezeichnet. Erstaunlich anpassungsfähig, die Fähigkeit dieser Palme, ihre Samen zu verbreiten und unter verschiedenen Bedingungen zu wachsen, ermöglichte es ihr, eine pan-tropische Art zu werden. Ursprünglich wuchsen Kokosnüsse im Südwesten des Pazifiks, heute wachsen sie jedoch weitgehend in den Tropen. Die einzigen Einschränkungen von Kokospalmen sind Gefriertemperaturen, überfluteter Boden und Trockenheit.
Das Blätterdach einer Kokospalme ist die Essenz einer tropischen Landschaft.Wachstumsmerkmale
Kokospalmen wachsen mäßig schnell und fügen jährlich 30 bis 60 cm Stammlänge hinzu. Nach dem Keimen aus Samen entwickelt sich innerhalb von vier Jahren nach dem Wachstum ein basaler Stamm. Auf diese Weise können Kokosnusssamen sowohl an warmen, schattigen als auch an warmen, sonnigen Stellen sprießen und Blätter über konkurrierende Sträucher und Unkräuter senden. Die Pflanzen überleben in schattigen Gegenden, wachsen dann aber schnell, wenn umliegende Bäume herunterfallen und Sonnenlicht aussetzen. Der Stamm ist robust, aber flexibel und wird von vielen langen Wurzeln gestützt, die eine Kokospalme nach dem Umkippen oder Lehnen am Leben erhalten.
Seed-Funktionen
Die Kokosnüsse, die sich an der Basis des Baldachins auf einer Kokospalme bilden, sind groß, faserig und schwimmfähig. Während sie reifen und fallen, können Wind und Wasser die Kokosnuss über große Entfernungen transportieren. Meerwasser tötet den runden Samen in der luftgefüllten Faserschale nicht ab. Kokosnusssamen können sofort keimen, sie benötigen keine Ruhephasen oder Behandlung, um zu frieren oder zu knacken, um zu sprießen. Überall dort, wo die Kokosnuss ruht, spendet das milchige Wasser im Samen reichlich Feuchtigkeit, damit der Keimling auch in saisonal trockenem Strandsand beim Keimen erhalten bleibt. Die Haltbarkeit der Kokosnuss ermöglicht es der Art, große Entfernungen zurückzulegen, um neue Länder zu bevölkern und unter scheinbar nicht idealen Bedingungen zu keimen.
Klimatoleranzen
Die Kokospalme ist zwar nicht in der Lage, Temperaturen unter 32 Grad Fahrenheit zu überstehen, verträgt jedoch bedrückende Feuchtigkeit und sommerliche Hitze problemlos. Der flexible Kofferraum in Verbindung mit den flexiblen, großen Wedeln mit schlanken Blättchen macht ihn extrem winddicht. Laut Agroforestry auf der Pazifikinsel ist er einer der windtolerantesten Bäume der Welt. Auf diese Weise wird verhindert, dass tropische Stürme Blätter zerstören oder die Palme ihrer einsamen wachsenden Spitze enthaupten. Kokospalmen wachsen gut in tropischen Regionen, in denen das ganze Jahr über Regen fällt oder in denen sich Regen- und Trockenzeiten abwechseln.
Bodenbeschaffenheit
Kokospalmen gedeihen in gut durchlässigen Böden, die nicht dicht oder verdichtet sind. Es wächst gut in Sand, Lehm oder bröckeligen Tonen. Obwohl der ideale Boden leicht sauer ist und einen pH-Wert von 5,5 bis 7 aufweist, wachsen Kokospalmen in jedem Boden von 4,5 bis 8. Die Wurzeln sind hauptsächlich seitlich und in den oberen 5 Fuß des Bodens weit verbreitet. Es wächst in tiefen Böden oder in flachen Schichten von organischem Material und Sand auf Korallen- oder Schalenunterschichten 10 bis 18 Zoll unter der Bodenoberfläche. Nur wasserreiche Böden begrenzen das Wachstum und die Dauer von Kokospalmen in einer tropischen Landschaft.
