Wasserpflanzen sind solche, die auf oder unter der Wasseroberfläche leben. Blasenkraut und Kopfsalat sind einige häufige Beispiele für Wasserpflanzen. Das Leben dieser Pflanzen sowie der Wassertiere kann gefährdet werden, wenn sich in einem Gewässer Ölflecken befinden. Die Auswirkungen von Öl auf Wasserpflanzen können abhängig von der Art des Öls und der Oberfläche, die das Öl bedeckt, variieren.
Natur des Öls
Öl ist eine viskose Flüssigkeit mit einer geringeren Dichte als Wasser. Dies bedeutet, dass Öl, wenn es Wasser zugesetzt wird, unlöslich ist und auf seiner Oberfläche schwimmt und so eine Schicht bildet. Diese Schicht kann das Wachstum von Pflanzen verhindern, wenn sie nicht schnell entfernt wird.
Klassifizierung von Öl
Öl wird im Allgemeinen in fünf Hauptgruppen eingeteilt. Öle wie Benzin, die unter die Kategorie der "sehr leichten" Öle fallen, sind für das Wachstum der in der oberen Wassersäule lebenden Wasserpflanzen gefährlich, da leichte Öle wie Diesel langfristige Schäden verursachen können. Die meisten Rohöle, die in die Klasse der mittelschweren oder schweren Öle fallen, lassen sich nur schwer aus dem Wasser entfernen. Sehr schwere Öle können sich sogar mit Sedimenten im Wasser vermischen oder absinken und die im Wasser lebenden Pflanzen schwer schädigen.
Einfluss von Öl auf das Pflanzenwachstum
Öl hemmt das Pflanzenwachstum in hohem Maße. Es unterbricht die Luftzufuhr und das Sonnenlicht und macht es Pflanzen so unmöglich, Photosynthese zu betreiben und Nahrung zu produzieren. Ohne Photosynthese keimen die Pflanzen nicht und das Wachstum stoppt. Pflanzen können nicht transpirieren und die meisten von ihnen sterben ab. Kelp und nur sehr wenige andere Wasserpflanzen können wieder wachsen, wenn das Wasser ölfrei ist.
Schweregrad der Ölzugabe in der Meeresumwelt
Wenn Öl auch in geringen Mengen in ein Gewässer gelangt, breitet es sich sehr schnell auf eine große Fläche aus. Es bedeckt eine große Oberfläche und blockiert die Luft und das Sonnenlicht vollständig. Dies hemmt alle Wachstumsaktivitäten der unter der Oberfläche lebenden Wasserpflanzen. Ölverschmutzungen an Land können auch leicht zum nächsten Gewässer wie Teichen, Flüssen und Seen gelangen.
Schäden an Wasserpflanzen
Öl hemmt nicht nur das Pflanzenwachstum, es führt auch zu weiteren Schäden durch Algenbildung. Manchmal führt Öl in Wasser zu einer Zunahme von Algen, die sehr schnell wachsen. Die im Wasser weit verbreitete Algenpopulation schafft ungünstige Bedingungen für das Wachstum anderer Wasserpflanzen. Auch Chemikalien, die zur Behandlung des Öls verwendet werden, behindern das Pflanzenwachstum weiter. Daher muss beim Reinigen vorsichtig vorgegangen werden und schädliche Chemikalien müssen vermieden werden.
