Wir halten sie für selbstverständlich, aber Wäschetrockner sind eine relativ junge Erfindung. 1955 hatten nur 10 Prozent der US-Haushalte einen, wahrscheinlich weil sie teuer waren. Damals lag der Durchschnittspreis für einen Trockner bei 230 US-Dollar. Bereinigt um 2000 Dollar im Jahr, hätte dieser Wäschetrockner 1.600 Dollar gekostet. Vierzig Jahre später kostet der durchschnittliche Trockner etwa 340 US-Dollar.
Die Geschichte des WäschetrocknersFrüheste Trockner
Die frühesten Wäschetrockner wurden in England und Frankreich im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert hergestellt. Bekannt als "Ventilatoren", waren sie große Metallfässer mit Belüftungslöchern, die von Handkurbeln angetrieben und über offenem Feuer verwendet wurden. Ihre Erfindung kann nicht auf irgendeine Person zurückgeführt werden, aber vielleicht hätte niemand die Ehre gewünscht, da die Kleidung immer nach Rauch roch, oft mit Ruß bedeckt und manchmal in Brand geriet.
Erster patentierter Wäschetrockner
Der amerikanische Erfinder George T. Sampson aus Dayton, Ohio, entwickelte einen besseren Ventilator-Trockner. Es hatte ein Gestell und nutzte die Wärme eines Ofens anstatt eines offenen Feuers. Er erhielt am 7. Juni 1892 ein Patent für seine Erfindung.
Erster elektrischer Trockner
Der Erfinder J. Ross Moore lebte zu Beginn des 20. Jahrhunderts auf einer Farm in North Dakota. Er war es leid, in den kalten Wintern nasse Kleidung draußen aufzuhängen, baute einen Schuppen, installierte einen Herd und hängte die Kleidung zum Trocknen auf. In den nächsten 30 Jahren entwickelte Moore seine Idee für einen automatischen Wäschetrockner. Er baute schließlich ein Modell vom Trommeltyp, das funktionierte. Er entwickelte sowohl Gas- als auch Elektromodelle, musste jedoch aus finanziellen Gründen einen Hersteller finden, der sie herstellte. Nach vielen Ablehnungen schloss er einen Vertrag mit der Hamilton Manufacturing Company of Two Rivers, Wisconsin. Hamilton begann 1938 mit dem Verkauf des neuen automatischen Wäschetrockners mit dem Namen "June Day".
Der wachsende Markt
Trockner wurden in den 1940er Jahren immer beliebter. Nach dem Zweiten Weltkrieg verkauften Hamilton Manufacturing und die neueren Anbieter von Wäschetrocknern wie GE jährlich über 60.000 Gas- und Elektrotrockner. Im Jahr 1955 begann Whirlpool mit der Vermarktung eines Gastrockners mit der Behauptung, dass das Trocknen der Wäsche als Trockner mit normaler Geschwindigkeit wegen des erhöhten Luftstroms und der erhöhten Gasabgabe die Hälfte der Zeit in Anspruch nahm.
Verbesserungen
1946 schoben die Trocknerhersteller die Steuerungen an die Vorderseite des Trockners, fügten eine Zeitschaltuhr, einen Auslass für feuchte Luft, Temperatursteuerungen und einen Abkühlzyklus hinzu. 1958 wurde erstmals ein 30 Zoll breiter Trockner mit Unterdrucksystem der Öffentlichkeit angeboten. Dieses System wird immer noch in Trocknern verwendet. 1959 wurden erstmals Trockenheitssensoren eingesetzt, um den Strom bei trockener Ladung abzuschalten. 1965 wurden Trockner mit permanenten Presszyklen eingeführt. 1972 setzten die Hersteller elektrische Anlasser auf Gastrockner. 1974 wurden mikroelektronische Steuerungen an Trocknern angebracht, um Trocknungszyklen zeitlich festzulegen. 1983 ermöglichten die ersten Wäschetrockner mit verzögertem Start die Benutzung von Trocknern außerhalb der Hauptverkehrszeiten. 1985 wurden Wäschetrockner mit rein spanischen Anweisungen auf Etiketten, Konsolen und Handbüchern angeboten. Andere Modelle boten große Schrift, große Grafiken und übergroße Bedienelemente.
