Ahorn (Acer spp.) beschatten unsere Hinterhöfe im Sommer und erhellen unsere Wälder im Herbst mit ihrem feurigen Laub. Jede Ahornart hat ihre eigene Größe, Blattform, Rindenstruktur und Herbstfarbe, aber Ahornbäume werden auch in mehrere breitere Kategorien unterteilt. Eine Unterscheidung, die sowohl für Gärtner als auch für Holzfäller wichtig ist, betrifft die relative Härte eines Ahornholzes.
credit: ben-bryant / iStock / Getty ImagesBeide Hart- und Weichahorne bieten dekorative Blätter.Verstehen der Hard / Soft Maple-Unterscheidung
"Weichahorn" ist keine Ahornart. Der Begriff bezieht sich auf die Qualität eines Ahornholzes. Mit "weich" bezeichnete Ahornarten sind die schnell wachsenden Arten, die scheinbar über Nacht in die Höhe schießen, darunter gartenfreundliche Landschaftsbäume wie Bigleaf (Acer macrophyllum) im US-Landwirtschaftsministerium, Pflanzenhärtezonen 5 bis 9, Rotahorn (Acer rubrum) in den Zonen 3 bis 9 und Silberahorn (Acer saccarinum) in den Zonen 4 bis 9. Durch das schnelle Wachstum der Pflanzenzellen entsteht Holz, das bei Wind oder Eisstürmen brechen kann, obwohl viele dieser herrlichen Bäume jahrzehntelang gerade, hoch und voll verzweigt stehen.
Wenn jemand Ahorn erwähnt, denken Sie "schwer zu brechen." Die Äste und Stämme dieser Bäume wachsen langsam genug, dass sie Zeit haben, feste Strukturen zu entwickeln. Hartahorn-Exemplare eignen sich besser als Landschaftsbäume für Gebiete mit windigen Wintern oder häufigen Eisstürmen. In die harte Kategorie fällt jedoch nur eine Art: der Rockstar der Ahornfamilie, Zuckerahorn (Acer saccharum). Zuckerahorn ist berühmt für seinen süßen Saft. Der Zuckerahorn ist der Nationalbaum Kanadas und gedeiht in den USDA-Zonen 4 bis 8. Einige Quellen fügen der Liste der harten Ahornbäume einen zweiten Baum hinzu: schwarzer Ahorn (Acer saccharum subsp. Nigrum oder Acer nigrum). Es wird jedoch im Allgemeinen eher als Unterart von Zuckerahorn als als eine Art für sich betrachtet. Es ähnelt dem Zuckerahorn, hat eine etwas dunklere Rinde und wächst unter den gleichen Bedingungen.
Ahorn erkennen
Zuckerahorn ist ein landschaftliches Highlight. Wenn Sie das Glück haben, diesen Waldriesen in Ihrem Garten zu haben, wird die Erkennung kein großes Problem darstellen. Dieser prächtige Baum wird bei der Kultivierung 80 Fuß hoch, was jedoch einige Zeit in Anspruch nimmt. Er wächst in den ersten drei oder vier Jahrzehnten durchschnittlich nur 1 Fuß hoch und hat einen Durchmesser von 0,2 Zoll pro Jahr. Erkennen Sie einen jungen Zuckerahorn an den Blättern - oben dunkelgrün und unten hell, angeordnet in einem einfachen Muster auf den gegenüberliegenden Seiten eines Zweigs.
Ein weicher Ahorn ähnelt dem Zuckerahorn genug, um potenzielle Verwirrung zu stiften: der rote Ahorn. Es klettert ebenfalls nach oben, um den Himmel abzukratzen, erzeugt ein rötliches neues Wachstum und erzeugt ein Herbstlaubfeuerwerk, wenn die absterbenden Blätter scharlachrot und goldfarben werden. Sie können den roten Ahorn vom Zuckerahorn durch seine Wachstumsbedingungen unterscheiden: der erstere mag nassen Boden, der letztere gut durchlässigen Boden. Aber die Blätter liefern auch aussagekräftige Beweise. Wenn der Abstand zwischen den Blattlappen gezackt und V-förmig ist, ist der Baum ein roter Ahorn. Wenn dieser Raum eine glatte U-Form hat, ist es ein Zuckerahorn. Darüber hinaus wächst Rotahorn wie alle Weichahornbäume schnell und hat eine dünne Rinde anstelle der dicken, dunklen, vertikal gerillten Rinde von Zuckerahorn.
Zurück zu den Wurzeln
Ahornbäume sind bekannt für ihre flachen, sich ausbreitenden Wurzelsysteme, die ihnen helfen, in feuchten Böden zu gedeihen. Man könnte meinen, dass Zuckerahorn als einziger Hartahorn tiefere Wurzeln entwickeln würde, um die enormen Stämme für ihre mehrere hundertjährige Lebensdauer zu halten. Sie hätten teilweise recht.
Zuckerahorne, die in niedrigen, feuchten Gebieten wachsen, haben das klassische Ahornwurzelsystem, flach und breit. Im Gegensatz zu den meisten Ahornbäumen können diese Riesen aber auch in den tiefen, gut durchlässigen Böden von Hochlandgebieten wachsen. Wenn sie im Hochland wachsen, entwickeln sie tiefe Wurzeln.
