Seit Tausenden von Jahren schneiden und lagern die Menschen große Eisblöcke, um das Essen kühl zu halten. Die Kältetechnik entstand im 18. Jahrhundert, und der erste Haushaltskühlschrank kam 1913 auf den Markt. Nach Angaben der Association of Home Appliance Manufacturers befinden sich Kühlschränke heute in mehr als 99,5 Prozent der US-Haushalte. Trotz Änderungen in Stil und Design haben sich die Grundmaterialien für die Herstellung von Kühlschränken relativ wenig geändert.
Kredit: JaysonPhotography / iStock / Getty ImagesA Nahaufnahme eines Edelstahlkühlschranks.Rahmen und Gehäuse
Kühlschränke bestehen zu rund 60 Prozent aus Metall, wobei der größte Teil des Gewichts aus Eisen und Stahl stammt. Tatsächlich enthält der durchschnittliche Kühlschrank nach Schätzungen des Appliance Recycling Information Institute 123 Pfund Stahl. Dieser Stahl verleiht dem Rahmen des Kühlschranks seine Festigkeit und Haltbarkeit, sodass er viele Jahre hält und Ihre Kühlschrankmagnete an der Oberfläche festhalten. Moderne Einheiten können mit einer dünnen Haut aus Aluminium oder Edelstahl beschichtet werden, obwohl einige einfach aus massivem Stahl bestehen und mit einer Schicht aus Farbe, Laminat oder einer anderen Beschichtung überzogen sind.
Innenplastik
Etwa 40 Prozent eines Kühlschranks bestehen aus Kunststoff. Der durchschnittliche Kühlschrank besteht nach Angaben von Baltimore Gas and Electric aus etwa 20 Pfund Kunststoff. Geformtes Polyurethan und Polystyrol bilden die Innenverkleidungen und -auskleidungen sowie in einigen Einheiten Kunststoffregale und -stützen. Während ältere Modelle möglicherweise Glas enthalten, bestehen die durchsichtigen Tür- und Schubladenfronten moderner Kühlschränke in der Regel aus Polystyrol, Polycarbonat oder Acryl. Einige Kühlschränke enthalten Regale und Halterungen aus Aluminium. andere setzen auf kunststoffbeschichtete Drahtgestelle.
Isoliermaterial
Effektive Isolierung in den Wänden eines Kühlschranks hält Kälte herein und Wärme heraus, maximiert die Energieeffizienz und hält die Betriebskosten in Schach. Moderne Kühlschränke verwenden dünne Polyurethanschaumplatten, die zwischen der inneren Kunststoffauskleidung und der Außenhaut des Geräts angeordnet sind. Die Einführung von Polyurethanschaum hat moderne Kühlschränke um 60 Prozent effizienter gemacht als die vor 15 Jahren hergestellten, so der europäische Verband der Diisocyanat- und Polyolhersteller.
Kältemittel
Obwohl der durchschnittliche Kühlschrank laut BGE nur ein halbes Pfund Kältemittelgas enthält, spielt dieses Material eine wichtige Rolle für den Betrieb des Geräts. Die frühesten Kältemittel enthielten tödliche Chemikalien wie Ammoniak und Methylchlorid, die beim Auslaufen zum Tod führten. In den 1920er Jahren hatten sich die Hersteller sichereren FCKW wie Freon zugewandt. Als die Wissenschaftler mehr über die Umweltauswirkungen von FCKW erfuhren, wechselten die Kühlschrankhersteller zu H-FCKW und anderen sichereren Kältemitteln. Eine Studie an der Universität von Virginia aus dem Jahr 2014 hat das Potenzial aufgezeigt, Kältemittel vollständig zu eliminieren und Kühlschränke künftig mit Magneten zu kühlen.
Arbeitskomponenten
Während der Kompressor, der Kondensator, der Verdampfer und andere Arbeitskomponenten nur einen kleinen Teil der im Kühlschrank verwendeten Materialien ausmachen, sind sie für den Betrieb des Kühlschranks von entscheidender Bedeutung. Die Lamellen und Schläuche eines Kühlschranks werden im Allgemeinen aus Aluminium, Kupfer oder Metalllegierungen gefertigt, die ein hohes Maß an Wärmeleitfähigkeit bieten. Das Motorgehäuse besteht häufig aus Stahl, Hersteller können jedoch auch Aluminium oder andere Legierungen verwenden. Lüfterblätter im Verdampfer können je nach Modell aus Kunststoff, Aluminium oder Stahl bestehen.
