Viele Kakteen haben eine skulpturale Qualität. Besonders auffällig sind die Arten, die auch blühen. Kaktusblüten sind in der Regel übergroß mit Blütenblättern, die eine schimmernde Qualität aufweisen. Die Blütenfarben reichen von schillerndem Weiß bis zu allem anderen als Blau und Schwarz. Sie werden oft mehrere Farben in derselben Blume sehen. Die meisten Kakteen blühen im Frühjahr und öffnen sich tagsüber. Einige Arten blühen nachts und werden von Fledermäusen oder Motten bestäubt. Kaktusblüten halten in der Regel nur einen Tag.
Frühling blüht
Nach der Winterruhe und dem Frühlingsregen blühen viele Kakteen in den Frühlingsmonaten. Zu diesem Zeitpunkt sind die Temperaturen noch nicht übermäßig hoch, sodass die Pflanzen für ein extravagantes Blumendisplay vorbereitet sind. Selbst wenn es nur spärlich regnet, nutzen Kakteen ihr gespeichertes Wasser, um zu blühen, aber nicht so häufig.
In der Sonora-Wüste von Arizona beginnen die Kakteen im März zu blühen, wobei der April der Monat mit den meisten Blüten ist. Im Mai blühen Kaktusfeigen (Opuntia spp.). Diese Art ist in den Winterhärtezonen 3b bis 11 des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) winterhart.
Sommershows
Kakteen, die in der Sommerhitze blühen, sind im Allgemeinen bedeutende Exemplare, die eine erhebliche Menge Wasser gespeichert haben. Die gespeicherte Feuchtigkeit hilft ihnen, bei steigenden Tagestemperaturen zuverlässig zu blühen.
Saguaros, die in den USDA-Zonen 9a bis 10b winterhart sind, sind bekannt für ihre auffälligen Blüten, die sich nachts für Besuche von Fledermäusen öffnen. Diese beeindruckenden Pflanzen, die 40 bis 60 Fuß hoch werden, blühen erst im Alter von 40 bis 50 Jahren. Der Saguaro (Carnegiea gigantea), der 30 bis 50 Fuß hoch ist, blüht von Mitte Mai bis Mitte Juni, wenn die Temperaturen in der einheimischen Sonora-Wüste regelmäßig über 100 Grad Fahrenheit liegen. Die Pflanze hat viele wachsblättrige Blüten, die die Zweigenden umgeben.
Schwere Fasskakteen (Ferocactus spp.) Sind eine weitere Kaktussorte, die je nach Art vom Frühling bis in den Sommer mit gelben, orangefarbenen oder leuchtend roten Blüten blüht. Der Fishhook-Fasskaktus (Ferocactus wislizeni) wird in den USDA-Zonen 8 bis 11 5 Fuß hoch. Er produziert gelbe Blüten.
Nachtblüher
Nachts blühen einige Kakteen, wodurch die Pflanzen in den warmen Monaten Wasser sparen können. Der peruanische Apfelkaktus (Cereus repandus) ist ein typisches Beispiel für eine von Motten bestäubte Blume. Die trompetenförmige Blüte hat einen Durchmesser von 5 Zoll und einen süßen Duft. Der Apfelkaktus blüht im Frühjahr am häufigsten, ein Wiederaufblühen im Herbst ist möglich. Die Pflanze ist blaugrün gefärbt und wächst in einer 20 Fuß hohen Säule, die sich an der Basis verzweigt. Dieser Kaktus benötigt Frostschutz in der USDA-Zone 9 und ist in den Zonen 10 und 11 winterhart.
Der nachtblühende Kleinhirn (Hylocereus undatus) zeigt eine weitere große, mit Motten bestäubte weiße Blume. Sie blüht im Frühling und Sommer an abgeflachten Stielen, die an lange, überbackene Blätter erinnern. Dieser Kaktus wird wegen seiner ovalen, roten Früchte angebaut, die als Drachenfrucht bekannt sind. Diese Pflanze ist in den USDA-Zonen 10 und 11 winterhart.
Weihnachtskaktus
Der bekannte Weihnachtskaktus kündigt seine Blütezeit mit seinem gebräuchlichen Namen an. Der Weihnachtskaktus (Schlumbergera truncata) wächst mit seinem abgeflachten, blattartigen Stiel als Epiphyt in tropischen Wäldern im Südosten Brasiliens. Mittlerweile gibt es viele Hybriden und Sorten mit roten, weißen, rosa, lila, pfirsich- und lachsfarbenen Blüten, die normalerweise im Winter auftreten.
Als Zimmerpflanze benötigt der Weihnachtskaktus kühle Nächte und mehr als 13 Stunden Dunkelheit während jeder 24-Stunden-Periode, um zur Weihnachtszeit zu blühen. Winterhart bis USDA-Zonen 10 bis 12, Weihnachtskaktus blüht am besten, wenn er leicht im Topf gebunden ist. Er wird auch Thanksgiving-Kaktus genannt, da er manipuliert werden kann, um im November zu blühen.
