Die Verbrennung von Buschholz, ob als Folge eines Flächenbrandes oder einer kontrollierten Verbrennung, wirkt sich nicht nur auf das Erscheinungsbild der Landschaft aus, sondern auch auf die Qualität des Bodens. Nach einem Brand kann sich die Landschaft schnell erholen, mit neuem Wachstum und aufstrebenden Sämlingen. Das Verbrennen des Busches wirkt sich jedoch negativ auf die Bodenbedingungen aus, und die Wiederherstellung des Bodens kann nach Angaben des National Resources Conservation Service viel länger dauern.
Buschbrennen wirkt sich negativ auf die Bodenbeschaffenheit aus.Bodenfeuchtigkeit
Die Auswirkungen des Buschbrennens auf den Boden hängen in hohem Maße von der Intensität des Feuers und seiner Brenndauer ab. Das Verbrennen von Buschen mit geringer Intensität wirkt sich auf die Bodenbedingungen aus, wenn auch nicht in dem Maße, in dem Harthölzer in Brand geraten. Durch das Verbrennen von Strauch kann der Boden seine Fähigkeit verlieren, Wasser aufzunehmen und zurückzuhalten. Nach einem Brand kann die oberste Erdschicht wasserabweisend werden. Dies führt dazu, dass der Regen vom Boden abfließt, ohne in den Boden einzudringen. Je intensiver das Feuer ist, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass die oberste Bodenschicht wasserabweisend wird. Sobald Feuer Sträucher verbraucht, ziehen ihre Wurzeln keine Feuchtigkeit mehr in den Boden. Darüber hinaus ist es wahrscheinlicher, dass die Bodenfeuchtigkeit verdunstet, wenn die Büsche einmal Schatten verloren haben.
Erosion
Da das Verbrennen des Busches dazu führen kann, dass der Boden weniger stabil ist, ist die Erosion nach einem Brand ein großes Problem. Der Verlust von Wurzelsystemen in Verbindung mit dem durch die Bodenwasserabweisung verursachten Wasserablauf kann dazu führen, dass ein Großteil des Bodens abgewaschen wird. Flachwurzelige Pflanzen sind von instabilem Boden betroffen, da sie von der Vegetation wie Sträuchern und Büschen abhängen, um den Boden an Ort und Stelle zu halten.
Bodentemperatur
Brennende Büsche setzen den Boden der Sonne aus. Dieser Mangel an Schatten erhöht die Temperatur des Bodens. Wenn das Feuer auch dazu führte, dass der Boden wasserabweisend wurde, wird der Boden aufgrund des Feuchtigkeitsmangels noch wärmer. Je nach Ökosystem kann dieser wärmere Boden die Keimung der Samen behindern oder fördern. Im Boden vorhandene Mikroben können, wenn sie nicht durch Verbrennen abgetötet werden, im wärmeren Boden nicht überleben. Viele Pflanzen hängen von Bodenmikroben ab und gedeihen, obwohl sie wachsen können, nicht, wenn keine Mikroben im Boden vorhanden sind.
Nährstoffe
Stickstoff wird in organischer Form im Boden gebunden. Dieser organische Stickstoff wird langsam in den Boden freigesetzt und den Pflanzen zur Verfügung gestellt. Durch das Verbrennen von Busch wird organischer Stickstoff in mobiles Nitrat umgewandelt. Pflanzen können mobile Nitrate leichter nutzen als organischen Stickstoff, und dies erklärt das plötzliche Pflanzenwachstum, das nach einem Brand auftritt. Mobile Nitrate neigen jedoch eher dazu, mit Wasser abgewaschen zu werden. Langfristiges Verbrennen des Busches führt zu stickstoffarmen Böden. Mikronährstoffe, die normalerweise in Böden mit zersetzendem Pflanzenmaterial vorhanden sind, fehlen nach einem Brand in den Böden. Der Verbrennungsprozess des Buschbrennens erhöht auch den pH-Wert des Bodens. Dies ist problematisch in Ökosystemen, die auf niedrige pH-Werte angewiesen sind, und es kann schwierig sein, dass sich die einheimische Vegetation wieder etabliert.
