Von T-Shirts und Wattestäbchen bis zu Ihrer Lieblingsjeans ist Baumwolle in allem enthalten. Herkömmliche Baumwollanbaupraktiken stehen jedoch unter Beschuss, da sie den Boden mit Nährstoffen versorgen. Eine Reihe von Faktoren, einschließlich des starken Einsatzes von Pestiziden, synthetischen Düngemitteln und genetischen Veränderungen, tragen zur Erschöpfung des Bodens bei, auf dem Baumwollpflanzen angebaut werden.
Konventionelle Methoden zum Anbau von Baumwolle entwässern den Boden von Nährstoffen und Enzymen.Pestizid läuft ab
Konventionell angebaute Baumwolle erfordert den Einsatz großer Mengen chemischer Pestizide, um eine gesunde Ernte zu gewährleisten, was sich negativ auf den Boden und die Umwelt auswirken kann. 1995 wurden auf 10 Baumwollfeldern in Alabama Pestizide eingesetzt, um einen schweren Befall mit Baumwollwürmern zu bekämpfen. Danach regnete es heftig und der Abfluss verseuchte Big Nance Creek und tötete 240.000 Fische auf einer Fläche von etwa 25 Kilometern. Die für den Baumwollanbau verwendeten Pestizide verbleiben im Boden, wo sie ins Grundwasser gelangen können, und erfordern die Verwendung stärkerer Düngemittel.
Verwendung von synthetischen Düngemitteln
Wachsende Baumwolle entzieht dem Boden große Mengen an Stickstoff und Kalium. Sogar unter Verwendung von Fruchtfolgepraktiken sind schwere Düngemittelanwendungen erforderlich, um ein gesundes Pflanzenwachstum aufrechtzuerhalten. Um in den USA ein Pfund Rohbaumwolle anzubauen, wird mehr als ein Viertel Pfund Kunstdünger benötigt.
Insbesondere synthetische Stickstoffdünger gelten als die umweltschädlichsten, vor allem aufgrund ihrer Auswirkung auf die Wasserversorgung. Diese Düngemittel stoßen auch Lachgas aus, das die Ozonschicht (und infolgedessen die globale Erwärmung) stärker beeinflusst als Kohlendioxid.
Gentechnisch veränderte Baumwolle tötet Bodenenzyme ab
Gentechnisch veränderte Baumwolle wurde entwickelt, um Baumwollkulturen vor gewöhnlichen Schädlingen zu schützen. Ein Teil der Baumwolle wurde gentechnisch verändert, um das Gen für das Toxin Bacillus thuringiensis (Bt) aufzunehmen. Diese Modifikation schützt vor einigen Schädlingen und reduziert den Bedarf an Insektiziden. Eine in Indien durchgeführte Studie hat jedoch gezeigt, dass die Bt-Baumwolle auch Bodenenzyme und Mikroorganismen so stark schädigt, dass der Boden, auf dem die Baumwolle angebaut wurde, zum Zeitpunkt der Erntereife im Wesentlichen tot ist.
Auswirkungen auf das umliegende Land
Die Probleme im Zusammenhang mit konventionell angebauter Baumwolle wirken sich nicht nur auf den Boden aus, auf dem die Baumwolle angebaut wird. Pestizide und synthetische Düngemittel, die auf Feldfrüchte gesprüht werden, können sich in der Luft auf das umliegende Land ausbreiten. Abflüsse von starkem Regen können Pestizide über den Boden verteilen, was zu weiteren Bodenschäden führen kann.
Selbst wenn Baumwollbauern Fruchtwechsel betreiben, weil die Pestizide und Dünger nicht auf den Pflanzen selbst verbleiben, können sie zukünftige Baumwollkulturen, andere Nahrungspflanzen und Flächen beeinträchtigen, die möglicherweise überhaupt nicht dem Baumwollbauern gehören.
